スコットランド：ハンドニット

インバーアラン社は、スコットランドのハンドニットメーカーとして創業より約30年が経ちます。
インバーアラン自体は、そもそもスコットランドのマスプロダクトでは出来ない、特徴あるベストクオリティーな製品を、インバーアランブランドの名のもとに集めることにより始まったものです。
取扱商品は、ハンドニットのほかに機械編みのシェットランドセーターやツイードのハンティングジャケット、またシングルモルトウイスキーやゴルフ関連の製品など多岐にわたります。
これらの製品のほとんどすべてが、ハンドメイドやハンド仕上げとなっています。

ハンドニットについて

インバーアランのハンドニットは、1人のニッターが、 少なくとも25,000ステッチからなる１枚のニットを約90時間かけて編み上げます。
よって納期は、糸の調達から最終の出荷までで、通常は約6ヶ月程度かかります。

オーダーの内容＝難易度に合わせて、適切なニッターを選び、糸とニッティング・パターンをそれぞれの家庭に送ります。
インバーアラン社には、約3,000人のニッターが登録されていて、それぞれの家庭でニットを編んでいます。

ニッターは、それぞれの技術と経験により、A, B, C, … とランク分けされ、管理されています。
日本正規代理店（株）イットディビジョンでは、すべてのAランクのニッターのスペースを年間で確保し、日本のマーケット向けのオーダーは、このAランクのニッターのみで編むことで、従来非常に難しいといわれる品質の安定に努力しています。

もちろんすべて完全なハンドメイド、手作業による仕上げのため、１点ごとにその製品の固体差があり、同じサイズでもニッターの編み方で、きつめの人とゆるめの人でサイズに差がでてきます。
しかしこの固体差、雰囲気の違いが大量生産品と異なった魅力ともいえ、製品の差は、ハンドニットならではの個体差であり、ニッターの個性でもあります。
すべての製品は、最終の品質検査を厳しく受け、ニッターのサインが品質保証のために、全ての製品についています。

また日本のマーケット向けには、Aran、Shetland、Tweed、Blue Face、Lambswool、Cashmere糸など、幅広い糸の種類を用意しており、それぞれの素材の特徴を説明したチケットを1点々の商品に付けています。
同時にこのチケットが、正規代理店取り扱いの商品の証明にもなります。アイテムについては、機械生産の商品と違い、スタイルやバリエーションが非常に豊富なのもハンドニットの特徴です。
その特徴を生かすため、セーターだけでなく、マフラー、帽子などアクセサリーの種類も豊富です。

アランセーターのパターンの歴史

アランセーターのパターンについては、9世紀初期のスコットランド史のなかに記録されています。
もっとも最初のパターンは、先史時代の石碑の象形文字のなかにあります。
後に中世になると、 伝統的なアランセーターのパターンは、スコットランド東部・沿岸地方とイングランド、 スコットランド西部・沿岸地方とアイルランドのふたつに分かれていきます。
前者では、 ヨコ編みが主で、それぞれの漁村ごとのパターンができました。
後者では、タテ編みが主で、 ファミリーごとの、その職業をあらわすパターンができました。
19世紀後半になるとスコットランド東部沿岸地方の漁師の妻たちが、Circular Needles（丸編み）でシームレスの“Gansays（ギャンジィー）”ニットを 彼女たちの住む漁村のパターンで編みはじめました。
Gansaysニットは、 毎日厳しい気候のなか、漁に出かける男性達のために、オイルの未脱脂の糸を使うことで、 防水、防風に優れていたのです。
アランセーターのニッティング・パターンには、それぞれに意味があります。
それは、何世紀にもわたり、アランセーターを編んで着ていた人々の厳しくも、 尊い生活を映し出したものでした。
インバーアラン社の手編みのアランセーターは、 そういった美しさと本当の伝統を感じることのできる商品といえるでしょう。

ニッティング・パターン

	・TRINITY OR BLACKBERRYSTITCH 荒れた北海の船乗りを守る、三位一体の神をあらわしています。		・HONEYCOMB 勤勉に対する報酬をあらわしています。
	・HONEYCOMB 勤勉に対する報酬をあらわしています。		・DIAMOND ダイアモンドの中のMoss Stitchが富をあらわしています。ダイアモンドの中が、平編みの場合は貧困をあらわす。
	・CABLES ほとんどのケーブル編みが漁師の使うロープをあらわしています。Horseshoeケーブルは、漁船を海まで馬に引かせたことから、馬の蹄をあらわしています。		・TRELLIS 入り組んだパターンは、スコットランド西北部の農民の農地を囲う石壁をあらわしています。

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